滋賀県草津市琵琶湖畔の烏丸半島は全国でも有数の蓮群生地が 広がり、例年７月中旬〜８月初旬の開花期は多くの愛好家が夜明 け前から押し寄せ、スケールある別世界に陶酔することで有名。 しかし、一昨年を堺に突如としてその姿を消した。市も研究者に 依頼、調査をした結果、繁殖が増大化して土の中のメタンガスが 増えた、粘土質が砂地に変わった。その他、外来魚や外来生物の かかわりなど、複合的要素が重なったとされている。とは言え、 甲子園球場10 個分の広さを誇る大群落が突如として跡形も無く 消えたとはとても信じがたい出来事。更なる驚愕は、蓮に入れ 替わりオオバナミズキンバイの外来水生植物が占領、黄色の花 で埋め尽くしてしまったのである。一見、黄色の花で埋め尽く された光景を見た観光客が、蓮をこの黄色の花に人為的に植え 替えたのかとさえ感じさせるほどの早業！。

　市はなんとしても蓮群落を再生したいと話しているようだが、 オオバナミズキンバイは超厄介者で、除去する際に茎の切れ端が 少しでも水面に残ると、そこからまた繁殖する。他の地域でもボ ランティアなどが舟を出して刈り取っているが、広い範囲ではな かなか壊滅には厳しい状態が続いていると言う。 　外来種の侵入で大きく環境を歪め、生態系に支障をもたらす脅 威は他にも多数存在、食の分野でも同様、切実である。

　　　　　　　　　　　　　華道専慶流　西阪慶眞